Absorbants flottants en vrac

Absorbants de Type A

De très nombreux produits sont disponibles sur le marché. Il s'agit de poudres ou de fibres courtes, d'origine minérale (matériaux traités : perlite expansée, vermiculite...), végétale (matériaux traités ou non : sciure de bois, tourbe...) ou synthétique (polymères : polyuréthane, polypropylène, polystyrène, époxy, ... ).
 
Dans la pratique, le traitement nécessite l'emploi d'un volume d'absorbant au moins double du volume de polluant à récupérer.
Pour cette raison, et compte tenu de leur coût et des difficultés techniques et logistiques liées aux propriétés des produits et à leur mise en oeuvre, les absorbants flottants en vrac ne peuvent être utilisés que pour récupérer de faibles quantités de pétrole. Ils compliquent la chaîne de récupération.
 
Les absorbants en vrac peuvent être épandus de diverses manières :

• manuellement (distribution irrégulière et applicable que sur des petites pollutions) ;
• à l'aide d'un hydroéjecteur (lance à mousse par exemple) ;
• à l'aide d'un projeteur à air.

Dans tous les cas, la sensibilité au vent et les propriétés irritantes des produits nécessitent la protection du personnel (masques, lunettes). Après épandage sur le pétrole, on obtient des agglomérats plus ou moins consistants selon la nature des produits, le type de pétrole et l'état d'agitation de la surface de l'eau. Pour les récupérer avec un filet, il faut prévoir un maillage inférieur à la granulométrie moyenne de l'absorbant.
 
Les absorbants sont utilisables même sur des hydrocarbures visqueux (plusieurs milliers de cSt). Mais le temps d'absorption est fonction de la viscosité. Dans le cas de polluants de forte densité, proche de 1 (émulsion inverse d'eau en surface par exemple) le contact pétrole/absorbants est difficile à obtenir à cause de la présence d'une pellicule d'eau en surface de la nappe.