Thèse coencadrée avec l'Université de Bretagne Occidentale. Directeur de thèse : Michel MOAN, professeur à l'UBO
Jury : Michel GIRIN, Jean OUDOT, Kenneth LEE, Nathalie POUPART, François-Xavier MERLIN
Résumé : L'expérience montre que les déversements de fiouls lourds sont parmi les plus difficiles à combattre. Leur persistance ainsi que leur évolution chimique dès lors qu'il souillent des substrats durs ont été étudiées au travers d'expérimentations entreprises à différentes échelles (laboratoire, échelle pilote (aquariums) et in situ) ainsi que lors du suivi, en situation réelle, de la dégradation naturelle du fioul lourd de l'Erika persistant sur le littoral atlantique. L'adhérence des fiouls lourds est d'autant plus importante et sa mobilisation vers la colonne d'eau, d'autant plus lente, que le produit est visqueux. De plus, la porosité du substrat ralenti la remobilisation par absorption du produit tandis que la rugosité entraîne l'adhérence d'une quantité supplémentaire de produit, néanmoins rapidement remobilisé sous l'action des vagues. Par ailleurs, l'abondance des composés organiques, confère à ce produit une sensibilté aux rayonnements solaires. Le fioul, exposé au soleil, perd de son élasticité et est sujet à une remobiblisation par action abrasive des sédiments présents dans la colonne d'eau. La présence d'organismes vivants (Elminius Modestus) sur les substrats entraîne, non seulement, une augmentation de la quantité de produit adhérant mais également, une accélération du processus de biodégradation et un ralentissement de la photo-oxydation. Un indice de vieillissement a été défini, à l'aide des résultats expérimentaux et utilisé, en situation réelle, dans le but de déterminer statistiquement, les paramètres environnementaux influents sur les processus de dégradation.
Sur le littoral atlantique, cinq années après le naufrage de l'Erika, le niveau de dégradation totale du fioul est de 50% pour les environnements exposés au soleil : il se présente sous la forme de plaques bitumineuses caractérisées par l'importance de la fraction polaire. Pour les environnements non exposés au soleil, la dégradation totale n'excède pas 16% et le produit demeure visqueux.
Référence bibliographique : http://doc.cedre.fr/index.php?lvl=notice_display&id=4298
