Laura d'Amato

Durant la nuit du 3 août 1999, le pétrolier italien Laura d'Amato déverse environ 250 tonnes de pétrole brut léger dans le port de Sydney, conséquence de deux vannes laissées malencontreusement ouvertes après une opération de déchargement au terminal Shell dans la journée.

Une grande partie du front de mer résidentiel est affecté par de nombreuses vapeurs qui incommodent les populations proches, dont l'ensemble des malades d'un hôpital, obligées alors d'évacuer les lieux.

Rapidement la Corporation des Ports de Sydney réagit en entourant le bateau de barrages pour minimiser les fuites. Six navires sont mobilisés par l'Australian Maritime Safety Authority (AMSA), ainsi que plusieurs dizaines d'écrémeurs et près de 300 personnes formant une force d'intervention active 24h/24 pendant une semaine. Des survols aériens réguliers surveillent la zone et la dispersion des polluants.

Le navire Laura d'Amato quitte le port de Sydney après avoir payé la caution de près de 5 millions d'euros.

Près de 130 tonnes de pétrole sont récupérées lors des opérations de lutte et grâce à un vent favorable qui confine l'ensemble du pétrole vers la côte. Le reste du pétrole est considéré évaporé ou dispersé naturellement.

En mars 2000, la justice condamne la compagnie Italienne Fratelli d'Amato et le commandant à des amendes de 510 000 dollars et 110 000 dollars chacun.